矯正歯科 何でもブログ

☆味のわかる働き（味覚）☆

私たちの体で、味を感じるのは口だけです。これは舌の表面にある細かい粒々の「味蕾」で感じるのです。

（有害なものを見分け正命を守る）

舌が敏感に味を見分けるのは、ただうまい、まずいというようなのんびりしたことではなく、毒物や体に有害なものを見分け、正命を守る、たいへん大切な働きなのです。
　
味、と一言で言っても色々ありますが、基本的には、甘い、苦い、からい、酸っぱいという四つに分けられ、この四つの要素のいろいろな組み合わせで味が決まってくるといわれています。
舌の表面にある味蕾の分布を調べると、場所によって、甘いものを強く感じるという違いがあり、それはだいたい図のように分布しています。

口の汚れと自浄作用

口にはものを食べる度に、いろいろなものが入ってきます。もちろん食べ物は噛み、飲み込まれて次の段階に進み、そのまま口の中にとどまっているわけではありませんが、そのなかのわずかなものは歯の表面や、口の中のいろいろな場所に付着、停滞することになります。

（唾液の中には非常にたくさんの微生物が浮遊している）

口の中はいつも唾液で濡れた状態になっていますが、この唾液の中には非常にたくさんの微生物が浮遊しています。この微生物には食べ物のほんのちょっとの残りカスでも栄養としては十分ですから、それを取り込んで繁殖します。特に口の中の温度はだいたい三十七度くらいで微生物の繁殖に都合良いことこの上なし、孵卵器の中と同じです。こうした菌群が盛んに繁殖し、歯の表面や口の中は、いつも汚れる
方向に進んでいるわけです。

（口の中の自浄作用がバランスを取る）

こういうと、たちまちのうちに口の中は、“微生物汚染地域”になってしまいそうです。
しかし、実はたまったもの、微生物のかたまりは、たえず流れ出てくる唾液や、話をしているときの舌や顎の運動などではがされたり、微生物の中にお互いに牽制しあう性質のものなどがあって、案外、汚れが進みません。

また、唾液の成分の中には、微生物の繁殖を抑制するような抗菌性の性質のものも含まれていたりして、汚れる一方ではなく、きれいになろうという方向も持っています。こういう性質を自浄作用といいます。