矯正歯科 何でもブログ

口腔周囲筋の不調和

本屋の店先で漫画を立ち読みする子どもたち。ファミコンをする子どもたち。テレビを見ている子どもたち。そんな子どもたちの口元をみて、何か気付かれたことはないでしょうか？
子どもたちの唇はしっかりと閉じられていますか？

口の周りの筋肉、口腔周囲筋は食物を噛むこと（咀嚼）、飲み下すこと（嚥下）、言葉を喋ること（発音）、などの働きをしています。

この口腔周囲筋は歯並びに大変密接な関係に在ります。赤ちゃんのころの母乳と人工栄養、人工乳首の併用で、本来は鍛えられるはずの唇の周りの筋肉（口輪筋）が昔に比べると弱くなっているようです。また、近年アデノイドやアレルギー性鼻炎などの障害のある子ども達も増えています。

これらの要素が、唇が弛緩している、口で息をする、食べ物を飲み込むとき舌が突出するなどの口腔周囲筋の不調和となり、不正咬合へと結び付いていきます。

安静時に人間は軽く奥歯を噛み合わせ、舌の先端は一定の位置に触れ、唇は適度な圧をもって閉じられています。不正咬合を有している子ども達の多くは、これら正常な唇と舌の調和が取れていないようです。
しかし、正しい位置さえつかめばそれでよいという訳ではありません。

「一口の食べ物を十回以上良く噛んでから、飲み込みなさい」という言葉が、食卓から消えてしまってはいませんか？ゆっくり正しい発音で、美しい日本語を喋る機会があるでしょうか？

テレビを見ていると、出演者達は、早口で喋り、仲間内でつかう言葉のオンパレードではないでしょうか？咀嚼、嚥下、発音という本能とさえいえる動きも、全体に劣ってきているのです。
口腔周囲筋の不調和は、これら三つの要素が不完全にしか、動きません。不完全だとどうなるのでしょうか？
若年性の成人病の落とし穴
ある程度大人になれば、筋力はついてきます。しかし、噛めないことや、正しい嚥下が出来ないことが、現代っ子を肥満やアレルギー体質、高血圧、低血圧、歯槽膿漏へと近道させているのです。

直接関係が無いように思われますが、意外とこういった項目は当てはまるのです。濃い味付けを好むことにより、高血圧、心臓病、肝臓疾患へと傾く食事を取り続けています。食べ物を噛み砕くという咀嚼率も悪く、脳の発達や根気などにも影響がでています。
出っ歯の子どもはよく唇が閉じないで開いたままの子が多いようです。無理に閉じると、下顎のオトガイと呼ばれるところに梅干しのような皺が出来ます。唇の形が悪く、変に緊張しているのです。

その他にも、舌の裏についている小帯の異常、前回とりあげた指しゃぶり、毛布や、タオルを噛む、などの原因もあげられます。

軟食への好みの傾向や食生活の環境によって子ども達ばかりでなく大人も様々な問題を抱えてきつつあります。口腔周囲筋の不調和は神経や筋肉などに明確な器質的疾患が認められない、いわば、見過ごされがちなものです。
しかし、正常な歯並びや、噛み合わせを、求める矯正歯科にとっては重大な問題なのです。